Répertoire

Henri Tomasi demeure, avec Ravel, Messaien, Satie et Les Six, l'un des compositeurs français les plus innovateurs du vingtième siècle. Il s'appropria un large éventail de genres musicaux, allant du chant grégorien au jazz, en passant par les chansons traditionnelles et le sérialisme. En tant qu'orchestrateur il est généralement considéré avec autant de respect que Ravel et Debussy.

Après avoir quitté sa Provence natale pour étudier au Conservatoire de Paris, il apprit la composition auprès de Paul Vidal et la direction d'orchestre auprès de Vincent d'Indy. En 1952 un sérieux accident coupa court à sa carrière florissante de chef d'orchestre. Cet événement le libéra malgré lui de certaines obligations. C'est ainsi qu'il produisit ses oeuvres les plus signifiantes à la fin de sa vie.

La grande majorité des compositions de Tomasi est une musique à programme. Ses sources d'inspiration vont de la littérature classique et contemporaine à l'histoire contemporaine (cf. la Symphonie pour le Tiers Monde et le Chant pour le Vietnam - 1968). En outre, plusieurs compositions de Tomasi, dont font partie le Requiem pour la Paix (1945), furent directement inspirés de sa croyance religieuse : au début de la Seconde Guerre mondiale, Tomasi commença son noviciat au Monastère de la Sainte-Baume, près de Marseille.

« Seule la musique peut atteindre l'inexprimable, car elle est d'essence Divine. Alors que la plupart des autres arts se contentent d'interpréter, elle est capable, elle, de créer quelque chose du néant. » Henri Tomasi